Description clinique de la maladie indemnisable (février 2009)
I. Cancer du nasopharynx
Définition de la maladie
Un carcinome est une tumeur maligne (ou cancer) développée à partir d'un épithélium.
Le nasopharynx (ou cavum) est une cavité des voies aérodigestives supérieures. Située en arrière des fosses nasales, c'est la partie supérieure du pharynx, au-dessus du niveau du palais.
Le carcinome du nasopharynx est une tumeur relativement rare en France.
Diagnostic
Le diagnostic positif est évoqué devant des signes otologiques, rhinopharyngés (obstruction nasale, épistaxis) ou neurologiques, non spécifiques. Ces signes sont habituellement tardifs. Il est confirmé par l’examen O.R.L., et prouvé par l’examen anatomopathologique.
Le diagnostic étiologique repose sur la notion d’exposition importante et/ou prolongée à l’aldéhyde formique, et la chronologie.
Evolution
L'évolution est fonction du stade de découverte et du traitement.
Traitement
Le traitement repose essentiellement sur la radiothérapie, éventuellement complétée par chimiothérapie.
Facteurs de risque
Facteurs individuels
Contrairement aux autres cancers O.R.L., le tabac et l'alcool n’ont pas de rôle favorisant.
Il existe une répartition géographique mondiale inégale des carcinomes du nasopharynx, en particulier en relation avec l'infection par le virus Epstein-Barr.
Estimation théorique du risque en fonction de l’exposition
Plusieurs études épidémiologiques et méta-analyses (non confirmées par certaines études récentes) ont mis en évidence une augmentation de l’incidence et des décès par carcinome du nasopharynx, chez les salariés les plus fortement exposés professionnellement. Ces études montrent une relation dose-effet statistiquement significative, avec les pics et l'exposition cumulée.
L'existence d'un effet seuil, démontré chez l'animal, est vraisemblable chez l'homme.