En France, de nombreux incendies se déclarent chaque jour. Le nombre de victimes directes (décès, victimes brûlées, intoxiquées par les fumées) reste heureusement relativement faible. En revanche, les conséquences socio-économiques tant directes (dégât matériel, perte de production…) qu’indirectes (perte de clients, période de chômage technique, incertitude sur l’activité…) s’avèrent très élevées. La prise en compte du risque incendie et de sa prévention est fondamentale, d’autant plus que la destruction par le feu d’un établissement entraîne très souvent sa fermeture définitive. Deux entreprises sur trois ne se relèvent pas après un incendie majeur.

Un incendie est une combustion qui émet de grandes quantités de chaleur, des fumées et des gaz polluants. Pour qu’il se déclare, il faut que soient présents simultanément les trois éléments suivants :

• un combustible, c’est-à-dire une matière capable de se consumer (matériau de construction, bois, essence, papier, carton, chiffon…) ;
• un comburant, qui, en se combinant avec le combustible, permet la combustion (oxygène, air…) ;
• une source d’inflammation, qui va déclencher la réaction de combustion (étincelle, flamme nue, surface chaude…).

Prévenir les risques d’incendie

La prévention des risques d’incendie doit intervenir le plus en amont possible, notamment au moment de la conception et de l’implantation des locaux ou de la mise en place d’un procédé de production. L’employeur doit tenir compte en premier lieu de la réglementation du Code du travail et éventuellement d’autres réglementations en fonction du type d’établissement (classé pour la protection de l’environnement, recevant du public…).

La lutte contre le risque incendie consiste principalement à :

• supprimer les causes de déclenchement d’un incendie en mettant en place des mesures techniques et organisationnelles ;
• limiter la propagation et les effets d’un incendie tant au niveau humain que matériel ;
• former et informer le personnel.

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