Valeurs limites d’exposition professionnelle
Aucune VLEP n’a été établie pour cette substance en France, dans l’Union européenne, en Allemagne ou aux États-Unis.
Méthodes d’évaluation de l’exposition professionnelle [8-10]
Compte tenu de sa très faible tension de vapeur, le chlorure de benzalkonium est essentiellement présent dans l’air sous forme d’un aérosol de gouttelettes, généré lors de l’utilisation de solutions désinfectantes/bactéricides (pulvérisations, essuyages, lavages). Il peut également persister sur les surfaces et être à l’origine d’une exposition par contact cutané.
Les méthodes suivantes ont ainsi été publiées, pour le prélèvement dans l’air ou sur les surfaces, de l’un ou l’autre des chlorures d’ammoniums quaternaires :
- Prélèvement par pompage de l’air au travers d’un tube rempli de résine XAD2. Désorption à l’aide d’acétonitrile et dosage par chromatographie ionique (CI) en phase inverse avec détection conductimétrique ou par chromatographie photométrique indirecte (CPI) avec détection UV à 268 nm [8].
- Prélèvement par pompage de l’air au travers d’un tube rempli de gel de silice. Désorption et dosage par chromatographie en phase liquide (HPLC/UV) avec détection UV à 214 nm [9].
Les méthodes précédentes ne respectent pas les critères de validité reconnus pour le prélèvement des aérosols et souffrent d’un manque de sensibilité au regard des concentrations possibles dans l’air.
- Prélèvement par pompage de l’air au travers d’une cassette contenant un filtre de diamètre 37 mm (porosité 1 µm) en fibre de verre ou en polytétrafluoroéthylène (PTFE). Extraction par un mélange d’acétonitrile et d’eau (avec 0,1% d’acide formique). Dosage par chromatographie en phase liquide couplée à la spectrométrie de masse triple quadripolaire (UPLC-MS-MS) avec une source d'ionisation ESI [10].
La mise en œuvre de cette méthode (avec des débits préconisés de 6 L/min ou 3 L/min) peut ne pas respecter les critères adoptés pour le prélèvement de la fraction inhalable d’un aérosol mais elle est suffisamment précise et exacte pour permettre des prélèvements de 15 min ou 8 heures.
- Prélèvement surfacique à l’aide de lingettes en polypropylène non-tissé, humidifiées par du 2-propanol. Le protocole de prélèvement, adapté du Brookhaven National Laboratory wipe sampling protocol (Brookhaven National Laboratory, 2014) est décrit dans [10].