Agent pathogène [R1] Guide de lecture
Descriptif de l'agent pathogène
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Nom
Virus West Nile (WNV) -
Synonyme
- Virus du Nil occidental (VNO)
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Type
Virus -
Groupes de classement
- 3
Le WNV est un virus à ARN simple brin de la famille des Flaviviridae, membre du complexe sérologique du virus de l'encéphalite japonaise. Il a été isolé pour la première fois en 1937 chez un sujet fébrile en Ouganda (province du West Nile).
Neuf lignages génétiques distincts sont reconnus, parmi lesquels les lignages 1 et 2 sont les seuls à pouvoir infecter l'homme et les équidés. Chez ces hôtes, une grande partie des infections reste asymptomatique, ce qui complique leur détection. Cependant, une minorité de cas peut évoluer vers une forme neuro-invasive, potentiellement mortelle.
Réservoir et principales sources d'infection
Réservoir
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Type(s)
- Animal
Le réservoir de virus est constitué de nombreuses espèces d'oiseaux sauvages contaminés par piqûres de moustiques qui entretiennent un cycle enzootique.
Principales sources d'infection
Salive du moustique infecté. De façon très marginale, le sang des hôtes infectés peut être une source de contamination pendant la période virémique de la maladie.
Vecteur(s)
Le WNV est transmis par des moustiques appartenant au genre Culex (Cx. pipiens en France) qui peuvent contaminer, s'ils sont infectés, les humains et d'autres mammifères, principalement les chevaux. Les humains et les chevaux sont des hôtes accidentels et constituent une impasse dans le cycle viral car la quantité de virus présente dans leur sang pendant la période virémique est insuffisante pour permettre l'infection de nouveaux moustiques. Les moustiques acquièrent le virus au cours d'un repas sanguin sur un réservoir viral (oiseaux infectés).
D'autres espèces de moustiques, telles que Aedes et Ochlerotatus, peuvent transmettre le virus West Nile de manière expérimentale. Cependant, leur rôle épidémiologique dans la transmission du virus en conditions naturelles reste à démontrer.
Viabilité et infectiosité
Viabilité, résistance physico-chimique
Le WNV, comme les autres orthoflavivirus, est sensible à la plupart des désinfectants usuels, à la chaleur (>60°) et à un pH bas. Il résiste 3 jours à la dessication 1.
Infectiosité
La dose minimale infectante n'est pas connue.