Evaluation de micro-capteurs à bas coût pour la mesure de la distribution granulométrique d’aérosols de NOAA

Depuis cette dernière décennie, des micro-capteurs de particules à bas coût (LCS) sont apparus sur le marché et peuvent mesurer une ou plusieurs concentrations de masse de particules et/ou des concentrations de particules en nombre et, pour certains capteurs, une classification des tailles des particules. Ces capteurs, dans leur version OEM (original equipment manufacturer), sont beaucoup plus compacts que les instruments à coût moyen ou élevé. Ils sont capables de fournir des mesures à haute fréquence (1 Hz) pour un coût généralement compris entre 10 et 100 €. On peut donc imaginer l'utilisation d'une multitude de ces LCS distribués sur les lieux de travail pour mesurer les concentrations de poussières sur les lieux de travail avec une résolution spatio-temporelle élevée.
Dans le cadre du mandat européen M/461, l'utilité des LCS pour mesurer les nano-objets en suspension dans l'air, leurs agrégats et agglomérats (NOAA) susceptibles d'être présents sur certains lieux de travail a été évaluée.
Les résultats montrent qu'en dessous de 1 µm, l'efficacité de comptage du LCS est inférieure à celle de l’appareil de référence Fidas Frog (PALAS), ce qui entraîne une sous-estimation de la distribution relative de la taille des particules. Au-dessus de 1 µm, l'efficacité de comptage des LCS se situe systématiquement à l'intérieur de ±10% par rapport au Fidas Frog. En fonction de la nature de la poudre NOAA générée pour ces tests (indice de réfraction, morphologie, densité, etc.), la variation des résultats a démontré la sensibilité des capteurs à ces paramètres.