Fibres d'aramides : éléments pour l'évaluation des risques

L'évaluation toxicologique des fibres d'aramide est à ce jour incomplète et les données disponibles concernent essentiellement les fibres para-aramides. Bien que ces fibres soient de dimensions trop élevées pour présenter un risque pour le poumon profond, certaines opérations de transformation peuvent induire la formation de fibrilles respirables pouvant présenter une toxicité pulmonaire. Il a donc semblé pertinent de faire le point sur les données existantes et de lister un certain nombre d'éléments pour l'évaluation des risques.
Après un bref aperçu de la fabrication, des caractéristiques physiques et utilisations (fibres de para-aramide et copolymères de para-aramide, fibres de méta-aramide), cet article présente les données toxicologiques expérimentales (caractéristiques physico-chimiques, pathologie bronchopulmonaire, cancérogenèse) puis les données chez l'homme (pathologies respiratoire et cutanée, génotoxicité et cancérogenèse). Il traite ensuite de l'évaluation des niveaux d'exposition en milieu professionnel (concentrations atmosphériques, valeurs limites d'exposition), de l'évaluation des risques et perspectives (distinction entre fibres brutes et fibrilles, interprétation des données publiées, risque cancérogène, risque fibrogène, données d'hygiène industrielle), et des éléments de prévention.