Expositions professionnelles aux poussières de ciment et risque de cancer : une revue de la littérature.

Le ciment connaît une large utilisation professionnelle, ainsi qu'au niveau du grand public. Les pathologies d'origine allergique liées à l'usage répété du ciment sont déjà connues. Il semblerait que le ciment soit également en cause dans la survenue d'autres pathologies notamment respiratoires (asthme, altération de la fonction respiratoire...). De plus il existe des doutes quant à un rôle possible dans la survenue de cancers. En raison du nombre important de personnes exposées, nous avons effectué une revue de la littérature consacrée aux risques d'incidence et de mortalité par cancer liés à l'exposition aux poussières de ciment. Deux activités générant des expositions aux poussières de ciment ont été sélectionnées : l'une au niveau de la production du ciment (cimenteries), l'autre au niveau de l'utilisation du produit fini (maçons).
Une recherche a été effectuée sur Pub Med en novembre 2001 avec les mots clés "ciment" et "maçons", ainsi que parmi les références bibliographiques citées dans les articles. A l'issue de cette recherche, 23 articles ont été sélectionnés.
Parmi les études dans les cimenteries, il ne semble pas exister de risque pour les cancers broncho-pulmonaires. Concernant les cancers digestifs, le risque, s'il existe, est faible et semble concerner les cancers colorectaux (risques relatifs variant de 1,15 à 1,68). Concernant les maçons, toutes les études retrouvent une augmentation statistiquement significative de risque de cancers broncho-pulmonaires (risques relatifs variant de 1,20 à 6,25), ainsi qu'une augmentation, statistiquement significative dans 3 études, de risque de cancers du larynx (risques relatifs variant de 1,13 à 2,34). De plus certaines études retrouvent une augmentation de risque de cancers de l'estomac (risques relatifs variant de 1,00 à 2,08).
Cette revue de la littérature a été focalisée sur les risques de cancer liés à l'exposition aux poussières de ciment au sein de deux types de population : les employés des cimenteries et les maçons. Selon certains auteurs, l'augmentation du risque de cancers broncho-pulmonaires et du larynx, décrite chez les maçons, n'est en général pas attribuable au tabagisme. Cependant, en raison de l'existence de co-expositions à la silice et à l'amiante, il est difficile de conclure quant au rôle étiologique des poussières de ciment.
En raison des co-expositions possibles à d'autres polluants, il est difficile d'attribuer spécifiquement les excès de cancers, observés essentiellement chez les maçons, à l'exposition aux poussières de ciment. Un effet cancérogène ne peut toutefois pas être exclu