Ce qu’il faut retenir
Omniprésents sur les lieux de travail, les produits chimiques passent parfois encore inaperçus. Pourtant de nombreux produits chimiques peuvent avoir des effets sur l’homme et son environnement. Repérer les produits, les mélanges ou les procédés chimiques dangereux et connaître leurs effets constituent une première étape avant la mise en œuvre des moyens de prévention adaptés.
Colles, résines, fluides, diluants, dégraissants, colorants, peintures… Les produits chimiques sont présents dans tous les secteurs d’activité. Ils sont :
- utilisés de façon délibérée en tant que substances (pures) ou plus fréquemment en tant que mélanges : synthèse industrielle, analyse en laboratoire, traitement de surface, dépotage, dégraissage, nettoyage… ;
- émis par une activité ou un procédé (combustion, dégradation…) sous forme de poussières, fumées, vapeurs, gaz ou brouillards.
Les produits chimiques qui entrent en contact avec le corps humain (par les voies respiratoires, la peau ou la bouche) peuvent perturber le fonctionnement de l’organisme. Ils peuvent provoquer :
- des intoxications aiguës, avec des effets plus ou moins graves ;
- des intoxications chroniques : le contact répété avec certains agents chimiques, même à de faibles doses, peut alors porter atteinte aux poumons, aux nerfs, au cerveau, aux reins…
Les produits chimiques sont, en outre, parfois à l’origine d’incendie et d’explosion et peuvent avoir des répercussions au-delà de l’entreprise sur l’environnement, en cas notamment de dysfonctionnements (renversement ou déversement accidentel, rupture de confinement, fuites…).
La prévention des risques chimiques s'appuie sur les principes généraux de prévention1. Elle repose notamment sur une identification des produits dangereux présents dans l’entreprise, quelle que soit son activité, et sur une évaluation des risques exhaustive et rigoureuse. De plus, la réglementation prévoit des dispositions spécifiques pour les agents chimiques dangereux, les agents cancérogènes, mutagènes ou toxiques pour la reproduction (CMR) et les procédés cancérogènes. Ainsi, plus un produit ou un procédé chimique est dangereux, plus les règles de prévention à respecter pour protéger les travailleurs sont strictes.
1https://www.inrs.fr/demarche/principes-generaux/Principes-generaux-prevention.html
![Grandes lignes d'une démarche de prévention des risques chimiques Grandes lignes d'une démarche de prévention des risques chimiques](/dam/jcr:50b505b9-897e-4208-9351-39bd1088efd4/inrs-Demarches_prevention_risques_chimiques-V10.jpg)
Risque chimique : quelques définitions à connaître |
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Produit chimique |
Produit commercialisé ou non, d’origine naturelle ou fabriqué, utilisé ou émis sous différentes formes (solide, poudre, liquide, gaz, poussière, fumée, brouillard, particules, fibres…) |
Danger |
Propriété intrinsèque d’un produit chimique susceptible d’avoir un effet nuisible (sur l’homme, l’environnement ou les installations) |
Risque chimique |
Ensemble des situations dangereuses impliquant des produits chimiques, dans les conditions d’utilisation et/ou d’exposition |
Nomenclature chimique |
Système ou méthode de dénomination des produits chimiques |
Numéro CAS |
Numéro d'enregistrement unique établi pour tout produit chimique, polymère, séquence biologique et alliage par le Chemical Abstracts Service, très pratique pour toute recherche d’information (utilisé par toutes les sources documentaires d’information) |
Classification |
Système permettant de spécifier de façon systématique un produit chimique, en fonction de ses caractéristiques, de ses propriétés, de sa toxicité ou de sa dangerosité (critères reconnus au niveau national ou international) |
Toxicité |
Effets néfastes sur l’organisme consécutifs à une exposition, se manifestant dans des délais variables (certains pouvant se manifester très rapidement après l’exposition, d’autres très longtemps après l’exposition) |
CMR |
Produit cancérogène, mutagène ou toxique pour la reproduction |
Se reporter également aux définitions réglementaires issues du Code du travail (mentionnées dans le paragraphe Réglementation).
Pour en savoir plus
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Brochure 11/2024 | ED 6541
La plupart des activités exposent les travailleurs au risque chimique. Cette brochure vous donne les clés pour construire une démarche de prévention des risques professionnels. 2 2https://www.inrs.fr/media.html?refINRS=ED%206541
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Brochure 11/2024 | ED 4705
Risque chimique. S'informer pour prévenir
Ce catalogue vous propose l'essentiel de nos productions (brochures, dépliants, affiches, vidéos, pages et outils web...) sur les notions générales relatives à la prévention du risque chimique sur le lieu de travail. 3 3https://www.inrs.fr/media.html?refINRS=ED%204705
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DOSSIER 12/2022
Certains agents chimiques peuvent avoir des effets cancérogènes, mutagènes ou toxiques pour la reproduction. Dénommés agents CMR, il est indispensable de les repérer pour prévenir les expositions. 4 4https://www.inrs.fr/risques/cmr-agents-chimiques.html
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DOSSIER 01/2015
Ce dossier fait le point sur les cancers d’origine professionnelle : facteurs de risques, agents cancérogènes, politiques de prévention des cancers (notamment professionnels) et réglementation. 5 5https://www.inrs.fr/risques/cancers-professionnels.html
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Dossier 08/2017
La démarche de prévention des risques pour la reproduction doit être adaptée au facteur de risque : agents chimiques ou biologiques, rayonnements ionisants, travail de nuit, port de charges… 6 6https://www.inrs.fr/risques/reproduction.html
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Dossier 10/2022
Les risques d’incendie et d’explosion sont des sujets permanents de préoccupation pour de nombreuses entreprises. Chacun de ces risques fait l’objet d’une démarche de prévention spécifique dont l’objectif prioritaire est d’agir avant que le sinistre ne survienne. 7 7https://www.inrs.fr/risques/incendie-explosion.html
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DOSSIER 07/2021
Les perturbateurs endocriniens sont susceptibles de provoquer des effets nocifs tant chez les individus exposés que sur leur descendance. Il convient de mettre en place une démarche de prévention visant à limiter l’exposition des travailleurs... 8 8https://www.inrs.fr/risques/perturbateurs-endocriniens.html
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Article de revue 11/2020 | DO 30
La métrologie au service de la prévention des risques professionnels
Article HST (dossier) présentant un certain nombre de techniques de métrologie utilisées en prévention. 9 9https://www.inrs.fr/media.html?refINRS=DO%2030